O aumento de 30% nas exportações de Bacalhau da Noruega é um sinal de que as ceias natalinas deste ano vão ter fartura do pescado tão apreciado pelos brasileiros. E se o prato principal já está definido, o próximo passo é escolher uma receita que agrade aos gostos de toda a família. Com a chegada de dezembro, os mais criativos já começam a selecionar e combinar ingredientes para uma receita original. Outros, mais tradicionais, dão início aos preparativos para aquela apreciada receita de família.



Em postas, em lascas, desfiado ou em forma de bolinhos, ele está sempre lá. A cada ano que passa, mais as famílias confirmam que Natal sem bacalhau não tem cara de festa. Pensando em oferecer uma opção que alie requinte e sabor e facilite a vida de quem não tem muito tempo para planejar a ceia, o Conselho Norueguês da Pesca vai distribuir nos pontos-de-venda, durante todo o mês de dezembro, duas receitas exclusivas: Strudel de Bacalhau e Bacalhau Telha Crocante.



Saúde é fundamental



Em tempos em que cuidar da saúde está em primeiro plano, a chegada das comilanças do Natal deixa muita gente em alerta. Comidas pesadas, gordurosas e altamente calóricas são um costume que pode perfeitamente ser deixado de lado, principalmente para quem optar pelo bacalhau como prato principal.



Pobre em gordura, o Bacalhau da Noruega é rico em vitaminas (tiamina, riboflavina, B12 e ácido fólico) e em minerais (iodo, selênio), além de ter Ômega 3, que é o ácido graxo presente na gordura do peixe, importante na prevenção da arteriosclerose. O Ômega 3 possui um papel significativo em numerosas funções do organismo, favorecendo o desenvolvimento do sistema imunológico e contribuindo para a redução dos níveis de colesterol e triglicerídeos, regulando assim a fluidez do sangue.



Para garantir uma ceia saudável e saborosa e comer sem culpa, basta escolher ingredientes e acompanhamentos leves e com teor calórico reduzido.



Características do Bacalhau



Originário das águas frias e límpidas dos mares que circulam o Pólo Norte, o bacalhau inicialmente era produzido apenas a partir de uma espécie de peixe: o Cod Gadus morhua. Graças a um processo continuamente aperfeiçoado, há muitos anos a indústria pesqueira da Noruega descobriu que existem mais quatro espécies de peixe adequadas à produção de bacalhau. Todas elas fazem parte da família dos gadídeos, mas cada uma mantém suas próprias características.



O Bacalhau Cod Gadus morhua, considerado o mais nobre bacalhau, é pescado no Atlântico Norte. É a espécie que possui as postas altas, largas e apresenta coloração palha e uniforme, quando salgado e seco. Após cozido, sua carne se desfaz em lascas claras e tenras.



Já o Bacalhau Cod Gadus macrocephalus (também conhecido como Bacalhau do Pacífico) é comercializado no Brasil há cerca de dez anos. As diferenças em relação ao Gadus morhua estão na coloração, levemente mais branca; e na textura, pois sua carne não desmancha em lascas, mas pode ser facilmente desfiada. Os outros peixes tipo bacalhau são o Saithe, que possui sabor mais forte e coloração menos clara.



Quando cozido, sua carne macia desfia com facilidade. É o tipo perfeito para preparar bolinhos, saladas e ensopados. O Ling é o mais estreito entre os tipos de bacalhau. Sua carne branca, apetitosa e muito atraente é perfeita para assados, cozidos e grelhados. Finalmente há o peixe tipo bacalhau Zarbo, o menor deles, que tem barbatana dorsal contínua e é ótimo para a confecção de pratos desfiados, caldos, pirões e bolinhos.



Segredos do dessalgue



A pele do pescado deve ser retirada, de preferência, antes do dessalgue, quando ele ainda está seco e permite que ela saia com maior facilidade. A principal vantagem do bacalhau é que, depois de dessalgado e limpo, se mantém com o mesmo peso de quando estava seco, na hora da compra.



É que, quando se dessalga o bacalhau, o peso e tamanho aumentam: 1 Kg de bacalhau seco, depois da absorção da água, se transforma em cerca de 1,5 Kg de bacalhau dessalgado (dependendo do grau de secura do peixe).



O Bacalhau mais comum é o que se classifica como 7/8 seco. Nesse ponto o peixe contém cerca de 45% de água e cerca de 18% a 20% de sal. Para reconhecer este grau de secura, segura-se o peixe pela parte dorsal superior (onde ficava a cabeça) numa posição horizontal. O peixe deverá ficar reto, apresentando apenas uma ligeira inclinação. Se o peixe ceder demais e se curvar, significa que não está 7/8 seco.



Depois de limpo de peles e espinhas, restará aproximadamente 1Kg de bacalhau limpo, pronto para o preparo. Levando-se em consideração que cada pessoa consome de 100 a 150 g de bacalhau seco, um quilo serve até oito pessoas. Para ter certeza de que está fazendo um bom negócio, é importante lembrar que um quilo de bacalhau tem o mesmo valor nutritivo de 3,2 quilos de peixe fresco.